Chat échaudé craint l'eau froide ? Hae Nang Maeo

Que vienne la pluie !

En Isan, la Thaïlande du nord-est, la pluie est très importante pour faire pousser le riz et raviver la nature sèche et comme morte...

La saison des pluies devrait arriver fin avril début mai. Quand elle a du retard tout le monde s’inquiète,  d'anciennes traditions et superstitions resurgissent alors.

Une tradition ancestrale cruelle !

Le Hae Nang Maeo (แห่นางแมว), un procession organisée dans le village où l'on promènera un chat femelle et de préférence noir ou de race si sawat enfermé dans un grand panier à poulet. Celui-ci sera arrosé d'eau par tous les villageois, pour le faire pleurer et demander la pluie...

Les gens d'Isan savent que la sécheresse est causée par les changements climatiques mail ils croient également que cela arrive quand beaucoup d'entre eux ou des personnes qui occupent des postes au gouvernement ne respectent pas les codes de la moralité. Cela déplaît aux divinités qui refusent donc de laisser la pluie tomber pendant la saison des pluies. Donc, quand les choses vont mal, il est nécessaire de demander la miséricorde des divinités en organisant une cérémonie. Un chat a un rôle très important dans cette cérémonie, à cause du fait qu'il n'aime pas l'eau. Quand il pleut, quand un chat est mouillé, il miaule, il pleure... Au cours de la cérémonie de la pluie, le peuple d'Isan plaide en récitant une comptine appelé "tao mae nang maeo" ou "hae nang maeo", ce qui signifie littéralement le défilé de la chatte.

La procession

Ils commencent par choisir un à trois chats si sawat et les placent dans un panier en bambou ou en rotin muni d'une couverture. Les chats de couleur "nuage" ou les chats noirs sont préférables, considérés comme des porte-bonheur. Un bâton en bambou enfilé à chaque extrémité. Il faut aussi cinq paires de bougies et cinq bouquets de fleurs. Avant de mettre la chatte (nang maeo) dans la cage, un homme âgé interprètes des rituels et dira aux chats : « Nang Maeo, priez pour la pluie ». La couverture est placée sur le dessus, il faut que le chat puisse toujours recevoir les éclaboussures d’eau projetées par les gens.

Ce cortège se prépare la nuit et le départ est donné dès l'aube.
Le panier du chat est porté sur un tréteau, un homme devant et un derrière.
Le cortège fera grand bruit pour que les villageois sortent de leur maison et viennent arroser le chat...
À mesure que la procession avance de maison en maison, ils chantent tous la chanson du "Hae Nang Maeo". Les paroles peuvent être différentes selon les endroits. Dans certains cas, des mots obscènes sont entendus.

Au fur et à mesure que la procession passe, les gens applaudissent et jettent de l’eau à l’aide de bols à anses sur le panier. Ils offrent aux gourmands des friandises des liqueurs, des plats cuisinés, des œufs durs ou d’autres friandises en offrande. De petits conseils sont également donnés à ceux qui portent les plateaux de cérémonie et dirigent le défilé. Le défilé traverse bientôt tout le village, puis revient au lieu de départ...

Le chat est libéré....

Mais si le lendemain il ne pleut toujours pas, ils recommenceront à nouveau, et le lendemain, jusqu'à ce que la pluie arrive enfin...

En 2019 à Phrae (แพร่) et ailleurs... 

Hae Nang Maeo est une tradition ancestrale d'un autre temps où la prise en compte du bien-être animal était souvent ignorée. Les Thaïlandais commencent-ils à écouter Bouddha :

"Chaque créature animée mérite de connaître la sécurité et le bien-être. Nous devons protéger la vie et rendre les autres heureux. Tous les êtres vivants, qu’ils soient petits ou grands, qu’ils aient deux ou quatre pattes, qu’ils nagent ou qu’ils volent, tous sans exception ont le droit de vivre. Nous devons nous abstenir de blesser ou de tuer les autres êtres vivants. Il nous faut protéger la vie "

Extrait du Metta Sutta, I, 8

Les habitant de la ville de Phrae ont adopté une solution pour le moins originale. Remplacer la chatte de la tradition par Kitti. Le 21 avril 2019, la procession s'est déroulée dans le respect de l'animal. Cette initiative a connu un grand succès parmi la population, les touristes et sur Facebook.

Les précurseurs de Pichit

Les villageois de Nong Sano et de Khlong Khut, dans le sous-district de Nong Phayom, district de Taphan Hin ans la  province de Phichit, avaient eu une idée proche...  le 20 juin 2018... ceux de Thap Khlo le 21 juin...

La comptine du "Hae Nang Maeo"

Mère chat, mère chat ! Viens demander la pluie du ciel !
Il n'y a pas d’œuf, ce n'est pas grave, on demande de la pluie...
Il faut de l'eau bénite pour arroser le chat, le chat qui vient demander la pluie...
Il n'y a pas de poisson, à la place, une souris...
Il n'y a pas de riz, à la place de l'alcool, du Sato c'est bon aussi...
Et le chat est saoul !
Le soleil est rouge... Que la pluie tombe...
Le soleil est bas... Que la pluie tombe...
Le soleil se couche... Que la pluie tombe...
Que la pluie tombe avec fracas sur les champs...
Si la pluie ne tombe pas le riz va mourir...
Si la pluie ne tombe pas tout sera sec et mort...

Pluie vient ! Pluie tombe !
Pluie vient ! Pluie tombe !

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